Дюгонь (Dugong)
Морскими коровами называют два семейства млекопитающих отряда Sirena. Это высокоспециализированное водное животное, их передние конечности преобразованы в настоящие плавники без пальцев. Животное может опираться на передние конечности и совершать ими сложные движения — например, заталкивать в рот пищу. Задняя часть тела вытянута и образует хвост с плоским горизонтальным плавником на конце. По образу жизни сирены промежуточны между китами и тюленями: они никогда не выходят на сушу, но избегают открытого моря, предпочитают зону тропических побережий. Это единственные растительноядные морские млекопитающие на Земле. Каждое животное съедает в день до 40 кг морской травы и водорослей.
Дюгони почти исчезли из Красного моря и с восточного побережья Африки. Маленькие стада еще встречаются у северной Австралии. Стеллерова корова, жившая в Беринговом море, была полностью истреблена людьми через 27 лет после открытия вида! Робкие дюгони защищены ныне Конвенцией о предотвращении торговли дикими животными и растениями, возможно, это произошло слишком поздно для большинства популяций.
